Créée en 2012 et basée à Toulouse, Kepplair Evolution développe un avion bombardier d’eau dédié à la lutte contre les incendies et la gestion des catastrophes naturelles. L’entreprise lève 20 M€ dans le cadre d’une Série A.

Création : 2012
Siège : Toulouse (Haute-Garonne)
Président : David Joubert
Effectif : 10 salariés
Site : www.kepplair-evolution.com

Kepplair Evolution développe une solution de conversion d’un avion ATR 72 en appareil multi-rôle, dédié à la lutte aérienne contre les feux de forêt. Prototypée par Toulouse Tech Transfer, l’entreprise s’est d’abord construite autour d’un socle scientifique solide. En collaboration avec l’Institut de Mécanique des Fluides de Toulouse « et plus de 10 années de recherche, nous sommes devenus les référents mondiaux sur l’analyse des comportements des fluides pendant un largage d’eau », explique David Joubert, cofondateur et président.
Lancé en 2023, le projet industriel répond au « renouvellement de la flotte vieillissante de bombardiers d’eau de taille intermédiaire dans le monde ». L’appareil, ravitaillé au sol, peut emporter jusqu’à 7 500 litres d’eau ou de retardant. Positionné sur le segment 6 000-10 000 L, il assure aussi des missions de transport cargo et d’évacuation sanitaire. « Cette polyvalence permet d’adapter la configuration aux besoins du client final pour un taux d’usage de 70-80% alors que les bombardiers saisonniers ne sont utilisés que 20-30% de l’année. »
Sans concurrence directe sur ce segment, la société vise des premières livraisons en 2027 après certification de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA). Elle a levé 6,5 M€ de fonds privés et obtenu 5 M€ de soutien public. Elle lance désormais une levée de 20 M € en Série A pour mener le programme jusqu’à la certification.
Forte d’un soutien financier de l’Etat et de la Région Occitanie dans le cadre du Plan France 2030 et de l’Europe au titre du FEDER, l’entreprise ambitionne, dès 2030, un chiffre d’affaires annuel de 166 M€.
Implantée en Occitanie, elle s’appuie sur un accompagnement régional structuré. « Tous les acteurs du tissu régional communiquent bien entre eux et accompagnent notre aventure. Je pense notamment à AD’OCC, NUBBO et Aerospace Valley », souligne le président.